データベースに記録されたデータとは、テーブルの内容やビューの結果となるレコードの集合――つまりレコードセット（行セット）です。XMLは、タグによってレコードの構造を定義できます。
- レコードの構成を定義 -
レコードは、１個以上のフィールド（列）で構成されており、フィールドには名前とデータ型（および、それに付随するいくつかの情報）という属性があります。
例えば「社員」の情報が、以下のようなフィールド構成であるとします。
社員ID 氏名 読み 所属 役職 生年月日 入社年月
実際には、「所属」（部署）や「役職」は別途マスターテーブルが用意されており、そこへIDをキーにしたリレーションが設定されるはずですから、「部署ID」「役職ID」などとなっているでしょう。ここでは説明を簡略化するため、最初はそういった複雑な構成を考えないことにします。
「社員ID」は数値型（long integer）、「氏名」や「読み」はテキスト型（var char）で40桁など、それぞれのフィールドには型が定められているはずです。XMLでは、タグを使ってレコードの構成（フィールドと、フィールドのデータ型など）を定義できます。これが、XMLがデータベースを扱うのに適した言語である理由です。
- 階層構造を表現 -
前回紹介した、社員１人分の情報を記述したXML文書とスタイルシートを、もう一度見てみましょう（リスト1、リスト2）※。
<社員>～</社員>の間に、<番号>～</番号>などの要素が列挙されています。<社員>～</社員>が１件分のレコードで、<番号>～</番号>や<氏名>～</氏名>がそのレコードを構成するフィールドとみなせます。これら<項目名>～</項目名>で区切られた１項目を、XMLでは「ノード(node)」と呼びます。
つまりリスト1のXML文書は、以下のような階層構造を表現していることになります。
| 項目の集合：社員 |
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├ |
その中の要素：番号 |
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├ |
その中の要素：氏名 |
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├ |
その中の要素：所属 |
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└ |
その中の要素：肩書 |
リスト1：山中総務部長の情報を記録したXMLファイル～members01.xml
リスト2：XML文書の表示方法を指定するスタイルシート～members01.xsl
- 複雑な階層表現 -
外側の<社員>～</社員>は、その中にある各項目の集合全体を表します。
スタイルシートを見れば、<xsl:template match="/">という記述があります。“/”記号は、XML文書に記述されたデータ全体を表わします。これをルートノードと言います。ルートの下に「社員」、さらにその下に「氏名」や「所属」などの要素があり、これらを子ノードと呼びます。
テンプレートで<xsl:template match="/">としてルート（/）を指定すると、すべてのデータが処理対象となります。
<xsl:value-of select="社員/番号" />とすれば、「社員」の子ノード「番号」の値だけを取り出すことを示します。このように、/記号はUNIXのパス区切り記号と同じ意味合いで、ノードの親子関係を示す区切り記号となります。
つまりXMLでは、タグで囲まれた要素をネストすることで、要素の階層構造が定義できるということです。
- 複数のレコードを記述する -
実際にデータベースのデータをXMLで扱う場合、レコードが１件だけということはまずありません。
先の社員情報に複数の社員のデータが記録されているとしたら、XML文書はリスト3のようになるでしょう。同じ内容のテーブル（またはレコードセット）があるとすれば、その内容は表1のようになっているはずです。
リスト1で１件だけ表示していた場合は、<社員>～のタグで囲まれた構造が１つだけでした。これが１件のレコードに当たる訳ですから、複数のレコードを記録する場合には、<社員>～のタグで囲まれた構造がレコードの件数分記述されます。
リスト3：複数のレコードを記述したXML文書～members02.xml
表１：リスト3のXML文書と同じデータを記録したデータベースのテーブル
- リレーションとXMLの階層構造 -
例えば先の社員の情報で、テーブルがリレーションされて以下のような構造になっていたとします。
| 項目の集合：社員 |
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├ |
その中の要素： |
番号 |
|
├ |
その中の要素： |
氏名 |
|
├ |
その中の要素： |
所属ID |
- 部署マスターテーブルを参照 |
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│ |
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├ |
部署名 |
|
│ |
|
└ |
内線 |
|
└ |
その中の要素： |
役職ID |
- 役職マスターテーブルを参照 |
|
|
|
└ |
役職名 |
これをXMLで書き表すと、以下のようになります。<所属>の下の<内線>のデータは、データベース処理で言えば<所属ID>の値からリレーションをたどって、「部署マスター」テーブルの「内線」フィールドから導出した値です。これを、<所属>要素の下の階層に記述できます。
| <社員情報> |
| <社員> |
| <番号>1001</番号> |
| <氏名>山中 重義</氏名> |
| <所属>総務部</所属> |
| <内線>2346</内線> - |
部署マスターテーブルから |
| <役職>部長</役職> |
導出したデータ |
| </社員> |
| </社員情報> |
このような構造のデータを表示する方法については、本記事後段の「表形式でレコードを表示する」で紹介します。
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